古ＤＮＡ是指从田野考古发掘中出土的古代人类和动物遗骸以及古生物化石中提取的古代生物分子。ＤＮＡ(脱氧核糖核 酸)是生物的遗传物质，基因以遗传密码的形式编码在ＤＮＡ分子上，表现为特定的碱基排列顺序并且通过ＤＮＡ复制把遗传信息由亲代传递给子代。因此，对人类 ＤＮＡ的分析将揭示出人类个体及群体的遗传学信息。随着现代生物技术、有机地球化学理论和实验技术的不断发展，人们对古代ＤＮＡ的研究也不断深入。把古代 ＤＮＡ数据与现代基因库中的数据资料相结合，便可以构建出某一生物门类的系统发育树，从而进一步探讨人类的演化与迁移等重大问题。

　　近年来，少数西方国家已在古代ＤＮＡ的研究领域作出了相当的成绩，不仅成功地从距今上万年的样品中提取出ＤＮＡ，而且已将这些成果应用到考古发掘中人类遗骸的个体鉴定、家系鉴定以及古代人群形成发展的研究，我国这方面研究还处于起步阶段。

　　地处“北国春城”长春市的吉林大学边疆考古研究中心考古ＤＮＡ实验室，是我国第一个也 是考古界唯一一个专门从事古人类ＤＮＡ研究的专业实验室。现已成功地对新疆、内蒙古、东北、青海等地的十几批七八十例人骨进行了考古ＤＮＡ的提取和研究， 并初步建立起我国边疆地区的古代ＤＮＡ数据库。

　　对古代人类遗骸中的ＤＮＡ进行提取和分析，是考古学研究中的一个新兴领域，它有助于 阐明人类起源、演化、群体间以及群体内不同个体之间的相互关系，因此在考古学综合性研究中具有重要的应用价值。这一方法始于２０世纪８０年代初期，目前在 国外被广泛应用于对考古墓葬发掘出来的古代人骨做个体鉴定、家系鉴定、种族鉴定以及比较群体内个体之间在遗传学上的相互关系。